08° 58′ N, 98° 38′ O
Overzicht
Hey daar! We willen je graag laten weten dat deze blogpost mogelijk affiliate links bevat. Dat betekent dat als jij iets koopt via deze links, wij een kleine commissie ontvangen zonder extra kosten voor jou. Dit helpt ons om deze blog draaiende te houden en jou van nog meer toffe tips en gidsen te voorzien. Bedankt voor je support!
Wat is Khao Sok National Park
Khao Sok National Park is niet alleen een van de oudste, maar ook een van de mooiste nationale parken van Thailand. Sterker nog, het regenwoud hier is zelfs ouder dan dat van de Amazone. Je vindt het park in het zuiden van Thailand, in de minder toeristische provincie Surat Thani.
Waar Khao Sok vooral om bekendstaat, zijn de eeuwenoude bossen, indrukwekkende kalkstenen kliffen, weelderige jungle en een doolhof van rivieren en meren. Het park is gigantisch, goed voor 739 vierkante kilometer pure natuur. Je vindt er een enorme variatie aan planten, vogels, zoogdieren en insecten. Voor wie van natuur houdt, is dit echt een droomplek.
Een groot stuk van het park, zo’n 165 vierkante kilometer, bestaat uit het Cheow Lan Lake. Dat wordt ook wel Khao Sok Lake genoemd en is zonder twijfel het hart van het park. Het meer ontstond in 1982, toen de Ratchaprapha-dam werd gebouwd om waterkracht op te wekken. Daarbij werd de Phrasaeng-rivier afgesloten en het hele gebied liep onder water. Zelfs vijf dorpen verdwenen en liggen vandaag nog altijd op de bodem van het meer.
Tip: Trek je richting Noord-Thailand en heb je zin in nog zo’n indrukwekkend natuurpark? Zet dan Doi Inthanon op je lijstje, in de buurt van Chiang Mai. Dit park is de thuis van de hoogste berg van Thailand, barst van de watervallen en trakteert je op uitzichten om stil van te worden. Je kan er verschillende wandelroutes doen, ideaal om de natuur op je eigen tempo te verkennen.
Welk gebied van Khao Sok moet je nu bezoeken?
Voor we wat meer vertellen over wat er allemaal te doen is in Khao Sok National Park, is het handig om te weten dat het park eigenlijk uit twee populaire gebieden bestaat. Die liggen zo’n 67 kilometer van elkaar, dus ongeveer een uurtje rijden.
Het eerste gebied is wat men vaak Khao Sok Village of Khao Sok HQ (Headquarters) noemt. Hier kan je verschillende wandelingen maken door de jungle, een waterval bezoeken of de rivier verkennen met een kajak of een tubingband.
Het tweede gebied is Cheow Lan Lake, ook bekend als Khao Sok Lake. Dit is het bekendste stuk van het park, vooral door de drijvende huisjes, grotten en vooral de waanzinnig mooie natuur met kalkrotsen die recht uit het helderblauwe water omhoog rijzen.
Belangrijk om te weten: die twee gebieden liggen dus best een eindje uit elkaar. Heb je weinig tijd? Dan raden we aan om je te focussen op Cheow Lan Lake en Khao Sok Village gewoon over te slaan.
Hoe wij Khao Sok National Park bezochten
Wij reisden van Koh Tao naar Khao Sok National Park. Via 12GoAsia boekten we een combi van ferry en bus richting Khao Sok, waar we verbleven in het dorpje aan de ingang van het park.
Op onze eerste dag verkenden we wat de omgeving en trokken we meteen het nationale park in voor een stevige jungletocht. De dag erna boekten we via onze accommodatie een overnight tour naar Cheow Lan Lake. Een topkeuze, want zo haal je echt het beste uit je bezoek aan Khao Sok.
Praktische info
Dagelijks van 07:00 tot 19:00.
Geen tijd om te lezen?
Bewaar deze post op Pinterest!
Khao Sok National Park HQ en het dorp
Hiken en Jungletochten
In Khao Sok National Park zijn er heel wat wandelpaden om van de natuur te genieten, zowel rond het hoofdkwartier (Khao Sok HQ) als in de buurt van Cheow Lan Lake. Een paar kortere routes die vertrekken vanuit het HQ mag je zelf doen, zonder gids. Ideaal voor wie gewoon op z’n gemak wil wandelen.
De langere wandelingen zijn elk zo’n 12 kilometer en brengen je dieper de jungle in, langs watervallen en helemaal tot aan de zuidelijke oever van het meer. Voor die tochten heb je wel verplicht een gids nodig.
Zin om te ontdekken wat er ’s nachts allemaal leeft in de jungle? Dan kan je ook een night jungle trek doen. Spannend én boeiend, want zodra de zon ondergaat, komt er een hele andere wereld tot leven.
Kajakken, kanoën of bamboevlot varen
Een andere leuke manier om de omgeving rond Khao Sok Village te verkennen is via het water. Je kan de rivier afvaren in een kajak, kano of op een bamboevlot.
Een gids gaat mee en wijst je onderweg op alles wat leeft en beweegt. Met wat geluk spot je slangen, gibbons of andere junglebewoners. Ondertussen vertelt hij ook wat meer over de fauna en flora in de streek. Relaxed én leerrijk.
Cheow Lan Meer
Boottocht op het meer
Cheow Lan Lake verken je het best met een boottocht. Je vaart tussen indrukwekkende kalkrotsen door en krijgt uitzichten die je vanop het land nooit te zien krijgt.
De bekendste plek op het meer is ‘The 3 Limestone Rocks’, ook wel het Guilin van Thailand genoemd. Het is zowat hét symbool van Khao Sok National Park. Dat wil helaas ook zeggen dat je er zelden alleen bent. Er hangen meestal heel wat boten rond, waardoor het wat druk aanvoelt.
Eerlijk? Het was niet ons favoriete plekje van het park, want die indrukwekkende rotsformaties zie je eigenlijk overal op het meer.
Met wat geluk spot je onderweg ook nog wat wildlife. En als je op het meer blijft overnachten, doe je deze boottocht sowieso, want dat is hoe je bij je drijvende bungalow geraakt.
Ochtendsafari of avondsafari
In Khao Sok National Park leven heel wat wilde dieren. Denk aan wilde olifanten, gibbons, slangen, tropische vogels en nog veel meer. De meeste dieren laten zich het vaakst zien in de vroege ochtend of bij zonsondergang, dus dan heb je ook het meeste kans om ze te spotten.
Tijdens een ochtend- of avondsafari vaar je met een long-tail boat over het meer. Met héél veel geluk zie je zelfs een wilde olifant verschijnen. Sommige tours hebben deze safari’s standaard in het programma zitten.
Het is een rustige, bijna magische ervaring die je niet snel vergeet.
Hiken rond Cheow Lan Lake
In tegenstelling tot de kortere wandelingen rond Khao Sok HQ, heb je voor alle hikes rond Cheow Lan Lake een gids nodig. Je kan kiezen uit verschillende wandelroutes die je meenemen langs adembenemende landschappen, naar indrukwekkende uitkijkpunten en mysterieuze grotten.
Het bekendste uitzichtpunt is Kri Sorn Viewpoint. Van daaruit heb je een fantastisch zicht op de bergen die weerspiegelen in het felblauwe water van het meer. Daarnaast zijn er ook heel wat wandelingen die je naar grotten brengen. Meer info over die grotten lees je wat verderop.
Lokale, niet-engels sprekende gidsen kan je regelen via het visitor center, een agentschap of je hotel in Khao Sok Village. Vergeet niet om je gids minstens een dag op voorhand te boeken, zeker in het hoogseizoen.
Caves
Een van de bekendste grotten in het park is de Nam Thalu Cave. Die staat bekend om z’n indrukwekkende rotsformaties en ondergrondse rivier. Grote kans dat je tijdens je bezoek door het water moet wandelen, dus neem zeker een setje droge kleren mee als je deze grot wil gaan verkennen.
Bij ons zat de wandeling naar Nam Thalu Cave inbegrepen in de overnight tour, maar helaas konden we niet mee… Sarah had op dat moment dengue te pakken. Niet ideaal. Dus als jij wél gaat, laat zeker weten in de reacties hoe het was!
Een andere populaire grot is de Coral Cave. Die dankt z’n naam aan de stalagmieten en stalactieten die in kleine stukjes breken en op koraal lijken. Heel bijzonder om te zien.
Let wel: een bezoek aan eender welke grot in Khao Sok gaat eigenlijk altijd gepaard met een hike. Dus wees voorbereid op een avontuur.
Slapen in een drijvende bungalow – onze favoriete ervaring in Khao Sok
Wil je Cheow Lan Lake echt op z’n allermooist beleven? Dan moet je minstens één nachtje logeren in een drijvende bungalow midden op het meer. Je wordt wakker met het geluid van de jungle op de achtergrond: roepende gibbons, zingende vogels en een mysterieuze nevel die over het water hangt. Pure magie.
Overdag kan je van daaruit meegaan met een tour of activiteit, maar evengoed gewoon chillen op je terrasje en genieten van de rust, het uitzicht en de natuur rondom je. Echt zo’n ervaring die je nooit meer vergeet.
Kajakken op het meer
Bij heel wat drijvende bungalows liggen er kajaks klaar die je gewoon mag gebruiken. Ideaal om op je eigen tempo het meer te verkennen. Spring erin wanneer je even tijd hebt en ga op zoek naar mooie plekjes, vogels, planten en alles wat leeft op en rond het water. Heerlijk om zo helemaal op te gaan in de stilte van de natuur.
Overnight Lake Tour
Hoe raak je in Khao Sok National Park
Khao Sok Village
Afhankelijk van waar je vertrekt, kan je Khao Sok bereiken met de bus, een combi van ferry en bus, of een vlucht met aansluitende busrit. Je geraakt er makkelijk vanuit verschillende plekken in het zuiden van Thailand, zoals Bangkok, Krabi, Phuket, maar ook vanaf eilanden zoals Koh Samui en Koh Tao.
Alle mogelijke verbindingen naar Khao Sok kan je makkelijk checken via 12goAsia.
Waar je ook vandaan komt, de bus dropt je aan de halte langs de hoofdweg vlak bij Khao Sok Village. Veel accommodaties bieden pick-up aan, dus check dat zeker op voorhand. En zo niet, dan staan er altijd taxi’s klaar om je naar je verblijf te brengen.
Cheow Lan Lake
In theorie kan je Cheow Lan Lake perfect op eigen houtje bezoeken. Maar eerlijk? Het is wat gedoe. De opties zijn vrij beperkt, wandelingen zijn altijd met gids en om het meer te verkennen of in een drijvende bungalow te slapen heb je sowieso een boot mét kapitein nodig.
Wil je dat allemaal vermijden, dan is de makkelijkste optie om gewoon een dagtour of meerdaagse tour te boeken, waarin alles inbegrepen zit: transport, gids, activiteiten, maaltijden… Je kan zo’n tour op voorhand online boeken of ter plaatse regelen via je accommodatie of een lokaal reisbureau. Dat kan trouwens vanuit verschillende plekken in het zuiden van Thailand, zoals Krabi, Surat Thani, Phuket of Khao Lak.
De meeste verblijven in Khao Sok Village bieden ook tours naar het meer aan. Als je graag beide delen van het park wil bezoeken, dan raden we aan om in het dorp te logeren en van daaruit een overnight tour naar het meer te doen. Dat is ook wat wij gedaan hebben en we vonden het de meest handige en efficiënte manier om het park te verkennen.
Ga je toch liever volledig zelf op pad, zonder tour of met een zelf geboekte bungalow? Dan moet je een transfer of taxi nemen naar Ratchaprapha Marina of de Cheow Lan Lake Pier. Daar kan je ter plekke boottickets regelen, of misschien heeft je accommodatie al een boot voor je geboekt.
Beste reistijd
Thailand kent over het algemeen drie seizoenen: het regenseizoen (mei tot oktober), het koele seizoen (november tot februari) en het hete seizoen (maart en april).
Khao Sok National Park is eigenlijk het hele jaar door prachtig, maar de beste periode om te gaan is tijdens het droge seizoen, van december tot april. De temperaturen zijn dan aangenaam om op ontdekking te gaan en de kans op regen is kleiner. Al blijft het natuurlijk een regenwoud, dus een bui kan altijd.
Maart en april zijn meestal de warmste maanden. Dan kan de rivier zo laag staan dat kajakken of tubing soms niet mogelijk is.
Wil je gaan hiken? Dan vermijd je best het regenseizoen, want de paden worden snel glad en het regent in die periode vaak elke dag.
Waar verblijven in Khao Sok
Khao Sok Village
Cheow Lan Lake
Op Cheow Lan Lake vind je een brede waaier aan drijvende bungalows, van basic tot echt luxueus. Welke bungalows je krijgt, hangt meestal af van welke tour je boekt. Hoe hoger de prijs, hoe meer comfort je mag verwachten. Vraag dus op voorhand zeker even na waar je precies zal overnachten, zodat je niet voor verrassingen komt te staan.
Een paar luxueuze overwater bungalows kan je ook gewoon online boeken. Die regelen dan vaak ook meteen je shuttle en activiteiten. Superhandig als je alles liever op voorhand geregeld hebt.
Hotels
Ontdek de beste verblijven in Khao Sok en geniet van een zorgeloze trip.
Ratchaprapha
Khao Sok National Park
Ratchaprapha
via Booking.com
Tips voor een bezoek aan Khao Sok National Park
Muggen en insecten
Bescherm jezelf tegen de zon
Win-Win for everyone
Did you know that, if you buy or book something through our links, we receive a small commission?
However, you still pay the same and therefore have no extra costs! So a win-win for everyone. This way, we can continue to add even more travel inspiration and tips to this blog for your next adventure. Thanks a lot!
Thank you for visiting our blog
We hope you find our free travel guides and tips useful. If you want, you can support us virtually by ‘buying us a coffee‘.
Every contribution, no matter how small, is greatly appreciated and will help us continue to share our passion with you and grow this blog.
Win-Win for everyone
Did you know that, if you buy or book something through our links, we receive a small commission?
However, you still pay the same and therefore have no extra costs! So a win-win for everyone. This way, we can continue to add even more travel inspiration and tips to this blog for your next adventure. Thanks a lot!
