18° 47′ N, 98° 59′ O
Overzicht
Hey daar! We willen je graag laten weten dat deze blogpost mogelijk affiliate links bevat. Dat betekent dat als jij iets koopt via deze links, wij een kleine commissie ontvangen zonder extra kosten voor jou. Dit helpt ons om deze blog draaiende te houden en jou van nog meer toffe tips en gidsen te voorzien. Bedankt voor je support!
1. Wat Phra That Doi Suthep
Wat Phra That Doi Suthep is zonder twijfel de bekendste tempel van Chiang Mai. Officieel heet hij Wat Phra That Doi Suthep Rajaworamwiharn, en het is een van de meest heilige en iconische tempels in het noorden van Thailand.
Tijdens belangrijke boeddhistische feestdagen trekken heel wat pelgrims naar deze plek. De tempel dankt zijn bijzondere betekenis aan een eeuwenoude legende. Er wordt gezegd dat een witte olifant een bot van Boeddha op zijn rug droeg. Op een dag beklom hij de berg, trompette drie keer en viel dood neer. Dat werd gezien als een teken van boven. Precies op die plek werd deze tempel gebouwd.
Praktische info
De toegangsprijs bedraagt 30 THB.
Dagelijks geopend van 05:00 tot 21:00.
Geen tijd om te lezen?
Bewaar deze post op Pinterest!
2. Wat Pha Lat en de Monk Trail
Wat Pha Lat is een rustige, bijna magische boeddhistische tempel die langzaam door de natuur wordt teruggenomen. Ze ligt halverwege de Doi Suthep-berg, dezelfde berg als waar ook de bekende Wat Phra That Doi Suthep zich bevindt. Net daardoor wordt Wat Pha Lat vaak wat over het hoofd gezien, en dat maakt het juist zo fijn: het is er een stuk stiller en kalmer.
De ligging midden in het bos, vlak naast een waterval, zorgt voor een bijzonder serene sfeer. Geen drukte, geen lawaai, gewoon rust en natuur.
De tempel wint de laatste jaren wel aan populariteit en wordt steeds vaker opgenomen in tours. Wil je de plek in alle stilte beleven? Ga dan zo vroeg mogelijk in de ochtend. Dan is de kans het grootst dat je dit verborgen pareltje bijna voor jezelf hebt.
Wat ook leuk is aan deze tempel, is dat je ernaartoe kan wandelen vanuit Chiang Mai via de Monk’s Trail. Dit is het pad dat monniken dagelijks gebruiken om naar de stad te gaan en aalmoezen op te halen.
De wandeling naar Wat Pha Lat is vrij gemakkelijk, met een lichte helling en duurt ongeveer 45 minuten vanaf het startpunt. Je wandelt door het bos en komt onderweg amper andere mensen tegen, zeker als je vroeg vertrekt.
Het pad loopt trouwens nog verder tot aan Wat Phra That Doi Suthep, maar dat stuk is een pak steiler en dus meer voor wie zin heeft in een sportievere uitdaging.
3. Tha Phae Gate
Rond de Old Town van Chaing Mai vind je nog verschillende stukken van de oude stadsmuur en de vroegere toegangspoorten. De bekendste is de Tha Pae Gate aan de oostkant van de stad. Vroeger werd die gezien als de hoofdingang.
Voor de poort ligt een groot open plein waar regelmatig culturele activiteiten en festiviteiten doorgaan, zoals het Bloemenfestival en het Yee Peng Lantern Festival.
Overdag zit het plein vol met duiven en zogenaamde ‘duivenschrikers’ die je kan betalen om de perfecte Instagramfoto te maken. Wij vonden dat eerlijk gezegd wat zielig voor de duiven.
Een leuke foto maken kan ook zonder ze op te jagen. Steek gewoon rustig je arm uit, wacht een paar seconden en de kans is groot dat er vanzelf eentje op je arm landt. Voeren is niet nodig.
4. Sunday Night Market
Elke zondagavond, van 16.00 tot middernacht, verandert de straat voor de Tha Phae Gate in een grote wandelstraat. Samen met een aantal zijstraten en blokken vormt het een levendige night market vol kraampjes met handgemaakte kunst, juweeltjes, souvenirs en meer koelkastmagneten dan je ooit nodig hebt.
Maar het leukste is misschien wel het ruime aanbod aan streetfood. Eet op voorhand dus niet te veel, zodat je met een lege maag alles kan proeven waar je zin in hebt.
Note: Ben je niet in Chiang Mai op een zondag? Geen zorgen. Je kan elke avond terecht op de Chiang Mai Night Bazaar, de grootste night market van de stad.
Van 17.00 tot middernacht wandel je er langs kraampjes vol streetfood, souvenirs, kledij en handgemaakte spullen. Ideaal om te kuieren, te proeven én een paar leuke koopjes te scoren.
5. Doi Inthanon National Park
Een van de leukste dingen om te doen in Chiang Mai, zeker als je van natuur houdt, is een bezoek aan het Doi Inthanon National Park. Dit park ligt op de hoogste berg van Thailand en mag absoluut niet ontbreken op je reisroute door Noord-Thailand.
Je kan er wandelen langs verschillende bergpaden, genieten van spectaculaire uitzichten, de beroemde Twin Pagodas bezoeken en indrukwekkende watervallen ontdekken. De populairste hikes zijn de Kew Mae Pan Trail en de Pha Dok Siao Nature Trail.
Doi Inthanon National Park ligt op ongeveer 1,5 uur rijden van het centrum van Chiang Mai, maar de tocht is het absoluut waard. Je kan zelf een wagen huren of gewoon aansluiten bij een tour.
Met de motor ernaartoe rijden raden we niet aan. De rit is vrij lang en het laatste stuk van de weg is behoorlijk steil en bochtig.
6. Wat Chedi Luang
Wat Chedi Luang is een indrukwekkend boeddhistisch tempelcomplex in het hart van Chiang Mai. De naam betekent letterlijk ‘Tempel van de Grote Stupa’, en als je er staat, weet je meteen waarom. Oorspronkelijk was de enorme stupa zo’n 82 meter hoog, en daarmee een van de hoogste bouwwerken in de stad.
Helaas stortte het bovenste deel in tijdens een aardbeving in 1545. Toch blijft de tempel een prachtige plek om te bezoeken. Je kan er de indrukwekkende architectuur bewonderen, kleurrijke muurschilderingen bekijken en even stilstaan bij de city pillar, een belangrijk spiritueel symbool voor Chiang Mai.
Wat Chedi Luang staat ook bekend om het Monk Chat-programma. Hierbij krijg je de kans om in gesprek te gaan met een monnik en al je vragen te stellen over het boeddhisme, de Thaise cultuur of het dagelijks leven in de tempel.
Hotels
Chiang Mai
Chiang Mai
Chiang Mai
via Booking.com
7. Volg een Thai cooking class
Een Thaise kookles volgen is echt een must-do in Chiang Mai. De stad staat bekend om haar leuke en toegankelijke kookworkshops waarin je de Noord-Thaise keuken leert kennen.
Je leert er hoe je heerlijke gerechten maakt (met natuurlijk veel khao, oftewel rijst), en vaak begin je met een bezoek aan de lokale markt om zelf de verse ingrediënten uit te kiezen. Lekker, leerzaam en vooral superplezant.
8. Wat Hopping in de Old Town
De Old Town van Chiang Mai is een heerlijke buurt om door te wandelen, vol charme en verrassingen. Je vindt er tal van prachtige tempels om te ontdekken. Dwaal door de gezellige straatjes, drink een koffie in een knus koffiebartje, verdwaal in de kleinste steegjes en bots om de haverklap op weer een nieuwe tempel.
Naast Wat Chedi Luang zijn ook Wat Phra Singh en Wat Phantao zeker een bezoek waard.
9. Ontdek de watervallen van Chiang Mai
Chiang Mai ligt in een bergachtig gebied, en dat merk je meteen aan de prachtige watervallen die je in de omgeving vindt. De meeste liggen wel wat verder buiten het centrum, dus het is een goed idee om er een daguitstap van te maken en meerdere watervallen (of andere leuke stops) met elkaar te combineren.
Enkele van de bekendste watervallen rond Chiang Mai zijn:
Bua Tong Waterfalls or Sticky Waterfalls
Wachirathan Waterfall
Mae Ya Waterfall
Mok Fa Waterfall
Montha Than Waterfall + hike
Huay Kaew Waterfall
10. Elephant Nature Park
Chiang Mai staat bekend om z’n vele olifantenopvangcentra, waar je vaak de dieren kan voederen of zelfs met hen in bad kan gaan. Veel van die plekken noemen zichzelf ‘ethisch’, maar in de praktijk blijkt dat jammer genoeg vaak niet te kloppen.
Wij geloven dat er opvangcentra zijn waar de olifanten goed verzorgd worden. Toch vinden wij, en heel wat anderen met ons, dat voederen, aanraken en dicht contact met olifanten niet meer thuishoort in een echt ethisch centrum.
De enige plek die we met een gerust hart aanbevelen is de Elephant Nature Park. Dit is een opvangcentrum voor geredde olifanten, waar ze met rust en respect worden behandeld. Geen voederen, geen aanraken, gewoon in alle stilte meewandelen tussen deze indrukwekkende dieren en ze vanop afstand bewonderen.
Naast olifanten vangt het centrum ook andere dieren op, zoals honden, katten, koeien en buffels. Ze leven er allemaal vredig samen. Je kan kiezen voor een dagbezoek, een overnachting of zelfs vrijwilligerswerk voor meerdere dagen. Alle info, opties en prijzen vind je op hun website.
11. Chom Cafe
Opgelet Instagrammers: magische fotospot incoming!
Chom Cafe tilt het idee van een garden café naar een heel ander niveau. Hier drink je je koffie alsof je midden in een betoverend bos uit een Disneyfilm zit.
Naast het terras hebben ze twee kleine, met mos begroeide tuinen aangelegd, waar het zonlicht door een mysterieuze mist schijnt. Er zit zelfs een watervalletje in het decor verstopt. Loop zeker voorbij de eerste tuin, want de tweede, achteraan, is groter én nog mooier. Een plek waar je ogen én camera geen rust krijgen.
Je kan er gewoon snel iets drinken om te zien waar al die hype over gaat. Maar weet dat ze ook een uitgebreide kaart hebben met lekkere gerechten, dus de kans is groot dat je toch wat langer blijft hangen om iets te eten.
Op drukke dagen moet je soms even buiten aanschuiven. Daarom raden we aan om rond openingstijd (11 uur) te gaan, zeker als je bezoek niet helemaal last-minute is. Zo vermijd je de wachtrij en heb je alle tijd om van de sfeer (en het eten) te genieten.
Praktische info
Dagelijks open from 11:00 am until 10:00 pm
12. Pha Chor Canyon
Praktische info
Toegangsprijs: 100 THB
Parking:
- Scooter 20 THB
- Auto 30 THB
Dagelijks geopend van 08:30 am tot 16:30.
13. Dagtrip naar Pai
Pai is een klein dorpje met een relaxte, bijna hippy-achtige sfeer, op zo’n drie uur rijden van Chiang Mai. Het is er heerlijk laid-back en je zit midden in de natuur, omringd door bergen en groene valleien.
Hoewel het maar een piepklein dorp is, valt er verrassend veel te doen in de buurt. Je kan ontspannen in natuurlijke warmwaterbronnen, de indrukwekkende Tham Lod grot verkennen, slenteren over de avondmarkt of genieten van een adembenemende zonsondergang boven Pai Canyon.
14. Dag trip naar Chiang Rai
Chiang Rai is een populaire bestemming in het noorden van Thailand, op ongeveer 3 tot 3,5 uur rijden van Chiang Mai. De stad staat vooral bekend om haar indrukwekkende witte en blauwe tempel, maar er is nog veel meer te zien.
Zo kan je er ook het grote witte Guanyin-standbeeld bezoeken of een bezoek brengen aan het mysterieuze kunsthuis Black House.
Wil je de hoogtepunten van Chiang Rai meepikken, waaronder de twee beroemde tempels? Dan kan dat perfect tijdens een daguitstap vanuit Chiang Mai.
Praktische info
Beste reistijd voor Chiang Mai
Thailand kent over het algemeen drie seizoenen: het regenseizoen (mei tot oktober/november), het koele seizoen (november tot februari) en het hete seizoen (maart tot mei).
De beste periode om Chiang Mai te bezoeken is tussen november en januari, tijdens het koele seizoen. De temperaturen zijn dan aangenaam om op verkenning te gaan en de kans op regen is kleiner. Hou er wel rekening mee dat dit ook het hoogseizoen is, dus het kan wat drukker zijn en de prijzen liggen vaak hoger.
Wat je best helemaal vermijdt, is reizen naar Noord-Thailand tijdens het burning season, meestal in februari en maart. Dan verbranden boeren hun veldafval, waardoor de lucht zwaar vervuild raakt en het zicht vaak erg slecht is.
Hoe raak je in Chiang Mai
Chiang Mai heeft een eigen internationale luchthaven, met rechtstreekse vluchten vanuit verschillende grote steden in Azië. De luchthaven ligt op slechts 10 minuten rijden van het centrum, wat vliegen meteen de meest comfortabele en snelle optie maakt.
Je kan Chiang Mai ook bereiken met een (nacht)bus of (nacht)trein vanuit andere Thaise steden, zoals Bangkok, Ayutthaya of Sukhothai.
Wil je onderweg nog andere plekken in Thailand ontdekken? Dan is het zeker een goed idee om een wagen te huren. De wegen zijn over het algemeen in goede staat en je geniet van veel meer vrijheid tijdens het reizen.
Hoe Chiang Mai verkennen
Het oude centrum van Chiang Mai kan je makkelijk te voet of met de fiets verkennen. Voor plekjes die wat verder liggen, kan je een songthaew nemen (die typische rode open truckjes), een scooter huren, een Grab boeken of aansluiten bij een tour. Een scooter huren kost meestal tussen de 200 en 400 baht per dag, afhankelijk van het model.
Sommige bezienswaardigheden liggen echter een stuk verder uit het centrum, zoals het Doi Inthanon National Park. Die afstand is te groot om met de scooter te doen en veel verhuurbedrijven laten dat ook niet toe. In dat geval is het handiger om een wagen te huren of gewoon een tour te boeken.
Waar verblijven in Chiang Mai
Hotels
Ontdek de beste plekjes om te overnachten in Chiang Mai en geniet van een comfortabele trip
Chiang Mai
Chiang Mai
Chiang Mai
via Booking.com
Hoeveel dagen voor Chiang Mai
Om volop te genieten van alles wat er te doen is in Chiang Mai, raden we aan om er minstens 3 tot 5 dagen te blijven. Met drie dagen kan je het centrum verkennen, een uitstap maken naar Doi Inthanon National Park en een paar lokale highlights meepikken.
Wil je ook nog een daguitstap maken naar Pai of Chiang Rai? Dan blijf je best wat langer, of je neemt die bestemmingen mee in een volledige rondreis door het noorden van Thailand.
Win-Win for everyone
Did you know that, if you buy or book something through our links, we receive a small commission?
However, you still pay the same and therefore have no extra costs! So a win-win for everyone. This way, we can continue to add even more travel inspiration and tips to this blog for your next adventure. Thanks a lot!
Thank you for visiting our blog
We hope you find our free travel guides and tips useful. If you want, you can support us virtually by ‘buying us a coffee‘.
Every contribution, no matter how small, is greatly appreciated and will help us continue to share our passion with you and grow this blog.
Win-Win for everyone
Did you know that, if you buy or book something through our links, we receive a small commission?
However, you still pay the same and therefore have no extra costs! So a win-win for everyone. This way, we can continue to add even more travel inspiration and tips to this blog for your next adventure. Thanks a lot!
